Denis la Mache
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    Auteur/autrice : denislamache

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    25Mai, 2025
    Quand l’obéissance tue : le drame oublié de l’expédition Franklin

    Un épisode de la série « survivre ensemble – ce que les extrêmes révèlent du lien social »

    10 récits réels, 10  situations limites, 10 analyses anthropologiques pour penser ce qui nous relie quand tout vacille.

    C’est l’histoire d’un rêve impérial devenu cauchemar. En 1845, deux navires quittent l’Angleterre pour percer l’un des derniers mystères de la planète : découvrir le passage du Nord-Ouest, qui relierait l’Atlantique au Pacifique par le nord du Canada. À leur bord, 129 hommes, disciplinés, formés, rationnels. Trois ans plus tard, il ne reste rien. Ou presque : quelques os rongés, des lettres figées dans la glace, des traces de cannibalisme.
    Pourquoi l’élite de la marine britannique a-t-elle sombré dans un tel désastr ? Et que révèle ce naufrage sur la nature du lien social en situation extrême ?

    Une expédition modèle

    Le capitaine Franklin est un héros national. À 59 ans, il est choisi pour mener l’expédition la plus ambitieuse de l’Empire britannique. Deux navires dernier cri, Erebus et Terror, sont équipés de moteurs à vapeur et remplis de conserves en fer blanc : tout respire la modernité, la maîtrise, la technologie.

    Mais dès leur entrée dans l’Arctique, les navires se retrouvent piégés par les glaces. Les hommes attendent, immobilisés, durant des mois. Puis ils tentent de fuir à pied. Aucun ne survivra. Des Inuits croiseront des silhouettes affamérs traînant des traîneaux. Les traces retrouvées plus tard témoignent d’une dégradation lente, marquée par la faim, le froid, les hallucinations, le cannibalisme. Jusqu’au silence final.

    Obéir jusqu’à la mort

    L’ordre aura regné jusqu’au bout. Les journaux retrouvés montrent que les hommes ont continué à suivre les consignes. Jusqu’à porter des objets inutiles ( vaisselle, livres, épaulettes…). Même dans la déréliction, ils ont obéi. Pourquoi ?

    Max Weber distingue trois formes de domination : traditionnelle, légale-rationnelle et charismatique. Ici, c’est le poids de l’institution militaire (la hiérarchie légale-rationnelle) qui les maintient. L’obéissance devient un réflexe. Stanley Milgram, un siècle plus tard, montrera que dans certaines conditions, des individus ordinaires peuvent obéir à l’autorité jusqu’à commettre l’irréparable. Sur la banquise, ce fut la même logique : on suit l’ordre jusqu’à la disparition.

    La norme plus forte que la vie

    La sociologie des organisations nous apprend que les règles, les statuts, les routines ont une force propre. Elles structurent les comportements, même quand elles deviennent absurdes. Les hommes de Franklin ont continué à agir comme s’ils étaient encore dans un navire, au mépris de l’évidence.

    Le philosophe Zygmunt Bauman l’a montré à propos de la Shoah : la rationalité bureaucratique peut survivre à la réalité. À Clipperton, l’autorité s’effondrait faute d’institution. Ici, c’est l’institution qui devient une camisole. La loyauté, parfois, tue.

    Un échec devenu mythe

    Pendant longtemps, l’Empire a masqué la vérité. On préférait parler d’héroïsme que de cannibalisme. Mais peu à peu, les témoignages inuits, les objets retrouvés, les analyses archéologiques ont révélé un récit bien plus humain…et bien plus troublant.

    Ce n’est pas la nature seule qui a tué l’équipage de Franklin. C’est la puissance d’un ordre social si bien intégré qu’il empêchait de désobéir, même pour survivre.

    Leçons d’un naufrage gelé

    L’expédition Franklin, c’est une leçon de sociologie politique. Elle interroge la frontière entre ordre et absurdité, loyauté et aveuglement. Elle rappelle qu’en situation extrême, la survie collective ne dépend pas seulement de la technologie ou du courage, mais de la capacité à penser autrement les normes, à désobéir quand il le faut.

    Même dans les glaces, c’est toujours la société qui fait naufrage…ou résiste.

    Ce texte a été généré par une intelligence parfois laborieuse… mais garantie 100% naturelle.

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    25Mai, 2025
    Survivre sans État : la microsociété naufragée de Clipperton

    Un épisode de la série : « Survivre ensemble – Ce que les extrêmes révèlent du lien social »

    10 récits réels, 10 situations limites, 10 analyses anthropologiques pour penser ce qui nous relie quand tout vacille.

    1917, au milieu du Pacifique. Sur un confetti volcanique battu par les vents et cerné de requins, s’achève un huis clos tragique. Sur l’île de Clipperton, une centaine de personnes (militaires, femmes et enfants) ont tenté de survivre pendant près de trois ans, coupée du monde. Ce qui devait être un poste avancé de souveraineté se transforme en cauchemar. Famine, tyrannie, meurtres : la micro-société s’effondre. Que nous enseigne Clipperton sur la vie collective en situation extrême ?


    Une île, un microcosme

    Clipperton, c’est 6 km² de guano, de sable et de solitude. En 1914, une garnison mexicaine y stationne avec ses familles. Ils comptent sur des ravitaillements réguliers. Mais la guerre, la révolution, puis l’oubli, les condamnent à l’autarcie. C’est là que commence le basculement.

    La sociologie des petits groupes, de Kurt Lewin à Erving Goffman, montre que l’espace clos agit comme un révélateur social. En situation de confinement, les règles changent. Loin des regards, d’autres logiques s’installent.

    Domination et survie

    Le sous-officier Victoriano Álvarez prend progressivement le contrôle de la communauté. Dernier homme valide après une série de morts inexpliquées, il impose un pouvoir absolu sur les femmes survivantes. Tyran et bourreau, il incarne la dérive d’un pouvoir sans contre-pouvoir. Comme le rappelait Pierre Clastres, l’absence d’institution peut rendre la domination totale.

    Ici, la survie ne repose plus sur la solidarité, mais sur la peur et l’arbitraire. Les normes s’effondrent. Le contrat social, que Durkheim pensait fondé sur une conscience collective, cède sous la faim et l’isolement.

    Résister, malgré tout

    Pourtant, Clipperton n’est pas qu’un naufrage moral. Il y a les gestes de résistance. Les femmes finissent par tuer Álvarez. Ce sursaut marque un retour de la décision partagée. Peu après, un navire américain les retrouve. Il y a 11 survivants : trois femmes, une adolescente et 7 enfants.

    Michel Agier rappelle que « toute situation d’extrême précarité est aussi un laboratoire de la condition humaine ». Clipperton pose la question des ressources sociales mobilisables quand tout s’effondre.

    Clipperton aujourd’hui

    L’île est inhabitée. Les ruines de la station et les récits épars dessinent les contours d’une micro société du chaos. Mais pour les sociologues, Clipperton reste un terrain symbolique : celui d’une communauté contrainte, où l’organisation sociale s’est construite puis défaite dans la survie.

    Elle nous rappelle que les sociétés ne tiennent pas par la force seule, mais par la norme, le récit partagé, le sens donné à l’action collective. Et que, même au bord du monde, « survivre ensemble » est un enjeu politique.

    Ce texte a été généré par une intelligence parfois laborieuse… mais garantie 100% naturelle.

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    5Mai, 2025
    Entre trajectoires imposées et dynamiques émergentes : les deux logiques cachées de l’action publique territoriale

    La coexistence des paradigmes balistique et systémique dans la mise en œuvre des politiques publiques territoriales de l’État



    La mise en œuvre territoriale des politiques publiques constitue un laboratoire permanent de l’action de l’État. Les dynamiques observables à ce niveau sont traversées par deux logiques souvent opposées : un paradigme balistique, issu d’une tradition centralisatrice et planificatrice, et un paradigme systémique, plus récursif, adaptatif et horizontal. Ces deux visions ne s’excluent pas, mais cohabitent dans les pratiques, les discours et les instruments de l’action publique contemporaine. Analyser leur articulation permet de mieux comprendre les tensions actuelles dans la conduite de l’action publique, ainsi que les malentendus qui surgissent parfois entre institutions et citoyens.

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    17Avr, 2025
    Quand les plus loyaux claquent la porte : sociologie d’un départ sans retour


    On voit parfois des salariés quittent leur entreprise sur un coup de tête, poussés par une opportunité ou une impulsion. Mais regardons les choses de plus près. Et en cela, la sociologie peut nous aider. On constate alors que ceux qui s’en vont ne sont pas toujours les plus détachés, mais parfois les plus investis. Ceux qui ont donné sans compter, cru dans le projet, supporté les contradictions. Jusqu’au point de bascule.

    En sociologie du travail, ce type de départ s’analyse non comme un geste spontané, mais comme l’issue d’un processus silencieux, souvent long, où la loyauté s’effrite et finit par se retourner en refus. Lorsqu’un salarié loyal décide de partir, ce n’est pas un éloignement passager : c’est un point de non-retour, où le pardon n’a plus sa place. Plusieurs travaux académiques que j’ai eu le grand plaisir de partager au CNAM des Pays de la Loire avec les étudiants en management et en Ressources humaines permettent d’éclairer ce phénomène.

    Le politologue Albert O. Hirschman, dans Exit, Voice, and Loyalty (1970), a théorisé trois manières pour un individu de réagir face à la dégradation d’une organisation : la sortie (exit), la protestation (voice) ou la loyauté (loyalty). La loyauté, loin d’empêcher la rupture, tend à retarder le départ : on supporte plus longtemps, on cherche à faire entendre sa voix. Mais quand cette voix reste sans écho, la loyauté peut se muer en colère froide, puis en retrait définitif.

    De son côté, l’ancien titulaire de la chaire de sociologie du travail au CNAM Jean-Daniel Reynaud (Les règles du jeu, 1989) montre que l’engagement dans le travail repose sur des règles de coopération tacites. Ces règles, bien qu’informelles, structurent les attentes réciproques entre salariés et employeurs. Quand elles sont durablement transgressées – par un changement brutal d’organisation, un déni de reconnaissance, ou des promesses non tenues – elles perdent leur légitimité. Le salarié ne « pardonne plus », car la confiance structurelle est rompue.

    Vincent de Gaulejac (La lutte des places, 1994) analyse quant à lui les parcours professionnels comme des récits identitaires. Le travail n’est pas qu’un emploi : c’est un lieu d’investissement de soi. Le départ d’un salarié loyal n’est donc pas seulement une décision rationnelle, mais souvent une rupture biographique, nourrie d’amertume et de lucidité. Partir, c’est cesser de croire, non seulement en l’organisation, mais parfois aussi en la possibilité même de se réaliser en son sein.

    Enfin, Danièle Linhart (La modernisation des entreprises, 2007) rappelle que les formes contemporaines de management (individualisation, injonctions paradoxales, instabilité permanente) fragilisent les ressorts traditionnels de la loyauté. Le salarié est sommé de s’engager sans garantie de réciprocité. Dans ce contexte, la loyauté devient un pari risqué – et son effondrement, une libération tardive.


    Une rupture qui engage bien plus qu’un poste

    Quand un salarié loyal quitte l’organisation, ce n’est pas simplement un rouage qui s’extrait : c’est souvent un pilier silencieux qui se retire du jeu. Non pas par caprice, mais parce qu’il n’y croit plus. Ce départ cristallise l’échec d’une relation de confiance, forgée au fil du temps, et rendue intenable par l’accumulation de petites trahisons symboliques.

    Comme le montrent Hirschman, Linhart ou de Gaulejac, la loyauté n’est jamais inconditionnelle : elle repose sur une réciprocité tacite. Lorsqu’elle se rompt, ce n’est pas le travail qui est rejeté, mais un système d’attentes déçues, de sens perdu et de reconnaissance absente. Et dans cette rupture, ce qui est perdu, ce n’est pas seulement un collaborateur, mais un allié – désormais irréconciliable. C’est une bombe à retardement qui, peut être, s’arme silencieusement.

    Ce texte a été généré par une intelligence parfois laborieuse… mais garantie 100% naturelle.

    13Avr, 2025
    Faut-il changer d’échelle ? Réflexion sur l’avenir de notre gouvernance locale

      Depuis plusieurs semaines, la question d’un éventuel passage de notre communauté de communes à une communauté d’agglomération revient dans les discussions. L’argument principal avancé : accéder à de nouveaux financements, bénéficier d’une ingénierie plus puissante, être « mieux intégrés » au développement du territoire.

      Soit. Mais derrière ces promesses, il me semble essentiel de prendre un moment pour réfléchir collectivement aux conséquences concrètes d’un tel changement. Car ce qui est en jeu, ce n’est pas un ajustement technique : c’est un tournant politique majeur.

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      2Avr, 2025
      Paul Ricœur et le fils prodigue

      Il revient. Il ne sait pas ce qu’il attend. Au bout du chemin, un vieil homme le reconnaît. Il l’ embrasse. Il ordonne. Une tunique, un anneau, des sandales neuves. Et le veau gras. La fête.

      Dans l’ombre, un autre homme s’indigne. Il n’a jamais fui lui. Jamais osé. Il est resté là, fidèle. Oublié.

      On a tout dit sur la parabole du fils prodigue. Qu’elle parle de Dieu, du pardon, de la fraternité. Mais on dit rarement qu’elle parle de nous. De notre rapport au temps, au récit, à l’autre. De notre besoin de reconnaissance. De notre peur de perdre. Et surtout, de notre difficulté à pardonner.

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      28Mar, 2025
      Quand l’architecture devient expérience : habiter, ressentir, transformer les lieux

      Un bâtiment ne raconte rien tout seul. Il est silence, matière, formes immobiles. Son sens véritable s’anime seulement lorsque quelqu’un vient l’éprouver, y glisser ses souvenirs, ses rêves ou ses tensions. C’est là que tout commence. Car un bâtiment, avant d’être architecture, est sensation, appropriation, expérience vécue. Il ne s’agit pas seulement de murs, mais des liens invisibles tissés par celles et ceux qui le parcourent.

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      16Mar, 2025
      Quand le patrimoine nous habite : attachement, création, réinvention

      Le patrimoine ne se limite pas à un ensemble d’objets, de monuments ou de traditions figées dans le temps. Il prend sens pour chacun d’entre nous lorsqu’il s’encastre dans nos valeurs, dans les attachements subjectifs qu’il suscite et dans les réinventions quotidiennes qu’il permet. Ce processus d’existentialisation du patrimoine renvoit à la manière dont chacun établit une relation singulière avec son environnement patrimonial. Il ne s’agit pas seulement d’une consommation passive, mais d’un travail d’appropriation, qui mobilise une dimension poïétique (créative) et un bricolage identitaire et matériel.

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      16Mar, 2025
      Le patrimoine à l’intersection de 3 maîtrises : d’ouvrage, d’œuvre et d’usage

      Le patrimoine, qu’il soit bâti, naturel ou immatériel, est le fruit d’interactions complexes entre divers acteurs. Trois formes de maîtrise se distinguent dans ce processus : la maîtrise d’ouvrage, qui décide et finance ; la maîtrise d’œuvre, qui conçoit et réalise ; et la maîtrise d’usage, qui incarne les pratiques quotidiennes et l’appropriation des lieux. L’équilibre entre ces trois dimensions est essentiel pour une gestion harmonieuse et durable du patrimoine.

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      16Mar, 2025
      Les pièges de l’appréciation du patrimoine rural : une lecture critique à partir des travaux d’Hervé Marchal

      Lors d’une conférence organisée par l’Association des maires ruraux, le sociologue Hervé Marchal a identifié plusieurs biais dans la manière dont est perçu et valorisé le patrimoine rural. Ces biais, ou « pièges », structurent non seulement les discours sur le patrimoine mais aussi les politiques publiques qui lui sont consacrées. Ils contribuent, de manière plus ou moins insidieuse, à un déclassement du patrimoine rural et à une invisibilisation de certaines formes de transmission. À travers ces analyses, c’est une critique plus large des hiérarchies culturelles et territoriales qui se dessine.

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